Essa etapa é composta pela escolha do assunto, levantamento do material bibliográfico, elaboração do problema de investigação e delimitação das questões que determinam os objetos de estudo, com a investigação das produções bibliográficas relacionadas ao assunto estudado e posterior recolhimento dessas fontes de informação.

Isso possibilita o primeiro contato com o material bibliográfico e permite a organização e formulação de sínteses de leitura, o que facilita a composição da revisão de literatura a que se propôs, tornando possível verificar a viabilidade e as limitações do estudo, com a indicação de suas variáveis e hipóteses da pesquisa e, conseqüentemente, a estipulação dos objetivos e a definição do método e dos processos a empregar no trabalho (amostra, instrumentos, procedimentos e técnicas estatísticas).

- 1.1 Escolha do assunto ou do tema da pesquisa:

A escolha do tema é a primeira etapa de um trabalho monográfico. Essa escolha deve levar em consideração alguns pré-requisitos como a capacidade e a formação do pesquisador, as experiências e vivências profissionais, os conhecimentos anteriores, a relevância e o merecimento da pesquisa, ou seja, se o trabalho merece ser investigado cientificamente.

Outros fatores que merecem importância são os recursos materiais, econômicos e pessoais necessários à execução da pesquisa. O pesquisador deve escolher um tema adequado a suas possibilidades, com material bibliográfico suficiente, disponível e atual e também que não seja muito complexo, entendendo que o trabalho depende muito do tempo disponível que o pesquisador tem realizar a pesquisa.

O assunto de pesquisa também deve ser aplicável. Ao pesquisar um tema que não pode ser aplicado em situações reais, o estudo tende a perder em significado, tornando-se árduo e maçante, em razão de não apresentar sentido para o pesquisador.

Muitas pessoas acreditam que uma monografia deve trazer assuntos que nunca foram pesquisados, algo inédito, complexo e extenso; na verdade, um trabalho monográfico é o primeiro contato do pesquisador com uma pesquisa, sendo considerado mais simples do que se pensa. O aprofundamento do tema de pesquisa enfocando aspectos novos e que não foram pesquisados pode tornar-se objeto de dissertações de mestrado ou teses de doutorado.
 

- 1.2 Delimitação do tema de pesquisa: o enfoque específico do estudo

Segundo Cervo e Bervian (2002), delimitar o assunto significa selecionar um tópico ou a parte dele que desperta maior interesse por parte do pesquisador, como também da comunidade acadêmica e profissional, indicando assim sobre que ponto de vista o assunto será focalizado.

Um mesmo assunto pode receber diversos tratamentos. Por exemplo: um aluno deseja realizar uma pesquisa sobre a contribuição dos jogos e brincadeiras no desenvolvimento de crianças que freqüentam a escola maternal. Mas que aspecto do desenvolvimento infantil deve ser priorizado na pesquisa?

Deve-se tratar de um aspecto com profundidade em vez de tratar todos com superficialidade Portanto, nesse caso, pode-se verificar as contribuições dos jogos e brincadeiras no desenvolvimento afetivo-social de crianças que freqüentam a escola maternal.

Após escolher e delimitar o tema do estudo inicia-se o trabalho propriamente dito. Essa etapa compõe-se de três partes: introdução, desenvolvimento e conclusão.
 

- 1.3 Formulação do problema de pesquisa:

Após a escolha do tema e delimitado seu campo de atuação, deve-se "transformar" o tema em uma questão básica. Acredita-se que é rnais importante para o desenvolvimento da ciência saber formular problemas do que encontrar soluções (BERVIAN, 2002).

Durante a pesquisa, é examinado, avaliado e analisado criticamente o que se estipulou e criou, ou seja, a delimitação de um problema sobre o tema estudado. É uma questão, uma dúvida que se apresenta à nossa consideração para ser respondida e solucionada.

O problema envolve uma dificuldade teórica ou prática para a qual se pro cura solução, isto é, o questionamento do assunto, a pergunta de seu trabalho a qual você busca responder. A formulação de perguntas e o levantamento de hipóteses fazem que o pesquisador penetre no conhecimento científico buscando material bibliográfico para o aprimoramento de seu estudo.

O pesquisador deve ler o que já foi escrito e publicado sobre o assunto, Fazendo que essa atividade auxilie no momento de escolha dos materiais que seleciona para o início de seu trabalho e, conseqüentemente, para a formulação do problema de pesquisa.

Relembrando as aulas de Metodologia da Pesquisa, deve-se ter o cuidado de respeitar as próprias tendências, referências, aptidões, tempo e recursos materiais e financeiros do pesquisador para a escolha da questão básica de estudo. Enfrentar um problema de pesquisa para o qual não se está preparado é fadar-se ao fracasso e à perda irremediável de tempo.

Assim, uma vez formulado o problema de pesquisa, o aluno tem mais claro os caminhos que deve percorrer, pois já delimitou o ponto de partida e de chegada do seu estudo.

- Exemplo:

Quais são as contribuições dos jogos e brincadeiras no desenvolvimento afetivo-social em crianças de 0 a 3 anos da Educação Infantil?

Observação: Todos os exemplos descritos foram elaborados no formato e padrões definidos pela ABNT (2002) para a formalização de trabalhos de pesquisas.:
 

- 1.4 Definição dos objetos de estudo:

O objeto de estudo pode ser caracterizado corno um desdobramento da pergunta básica do estudo, ou seja, os itens que serão pesquisados para solucionar o problema de pesquisa.

Deve-se extrair os referidos objetos de pesquisa da própria questão central do estudo: com o problema formulado, pode-se verificar o direcionamento de nossa pesquisa por meio dos objetos de estudo levantados a partir do desdobramento da questão delimitada corno problema de pesquisa a ser investigado. Utiliza-se, como exemplo, o mesmo problema de pesquisa já descrito:

Quais são as contribuições dos jogos e brincadeiras no desenvolvimento afetivo-social em crianças de 0 a 3 anos da Educação Infantil?

Ao observar-se a questão central do estudo, definem-se quais são os objetos do estudo para essa pesquisa: os jogos e brincadeiras, a faixa etária do grupo selecionado, os aspectos sobre o desenvolvimento afetivo-social e, finalmente, a relação existente entre os jogos e brincadeiras e o desenvolvimento afetivo-social de crianças de 0 a 3 anos de idade.

Assim, pode-se dizer que o problema de pesquisa é desdobrado em outras questões a serem respondidas pelo pesquisador, as quais são denominadas de questões que orientam o estudo, pois são elas que definem os itens da revisão de literatura.

Nesse caso exemplificado, para solucionar o problema de pesquisa, levantam-se as seguintes perguntas básicas:

O que são jogos e brincadeiras?
Quais são os jogos praticados na Educação Infantil?
Quais são os tipos de jogos realizados pela faixa etária em questão, segundo uma abordagem psicológica?
Quais são as funções dos jogos para as crianças?
Quais são as características de crianças de 0 a 3 anos de idade? O que é desenvolvimento infantil?
Como se define o aspecto afetivo-social do desenvolvimento humano?
Que comportamentos do domínio afetivo-social as crianças de 0 a 3 anos de idade apresentam?
Quais são as relações entre os jogos e brincadeiras e o desenvolvimento afetivo-social de crianças de 0 a 3 anos de idade?

A determinação dos objetos de pesquisa é de suma importância para traçar o caminho a ser seguido na localização das referências bibliográficas relacionadas ao estudo e levantamento bibliográfico para possibilitar a elaboração e redação da revisão de literatura; assim, nunca se deve esquecer esses itens.

Observação: Durante a leitura prévia sobre o assunto, podem surgir outras questões importantes; para começar, porém, pesquisa-se o que foi identificado, até o momento, como os objetos de estudo.

A partir desse momento, o pesquisador tem uma noção mais clara de o que pesquisar, podendo, assim, selecionar mais criteriosamente, os materiais bibliográficos necessários para o embasamento teórico e a realização de sua pesquisa.

- 1.5 Estipulação dos objetivos:

Esse é o momento de definir com precisão o que se pretende com o trabalho. O objetivo do estudo vincula-se diretamente à própria significação da tese proposta pelo pesquisador e à colocação de propósitos que estão diretamente relacionados com o problema de pesquisa. É neste momento que se define o tipo e a natureza do trabalho, os métodos a serem empregados e as obras e documentos a serem estudados.

O pesquisador precisa estar atento para verificar se, ao concluir seu trabalho, conseguirá atingir o objetivo indicado. Outro aspecto relevante a ser comentado diz respeito à importância de frisar quais são os objetivos da pesquisa, os resultados que o estudo pode alcançar e não-metas externas, que podem ser atingidas ao se empregarem os pressupostos teóricos ou as práticas pedagógicas e de treinamento que alicerçaram e fundamentaram a revisão de literatura da pesquisa.

Esse equívoco, até corriqueiro em trabalhos de pesquisadores iniciantes, pode ser verificado quando o discente/pesquisador, por exemplo, em uma pesquisa sobre os efeitos dos exercícios com pesos resistidos, para as mulheres na terceira idade, menciona como objetivo propiciar uma melhor qualidade de vida para as praticantes de musculação. Observe que o estudo não tem como realizar tal objetivo, pois este é externo à pesquisa.

O estudo apontará, sim, elementos que darão subsídios a um professor de educação física para organizar e programar o treinamento de mulheres da faixa etária investigada. Nesse exemplo, poderiam ser estabelecidos diversos objetivos, como identificar os benefícios dos exercícios com pesos resistidos, verificar os diferentes métodos de treinamento com pesos para as mulheres na terceira idade e diagnosticar o método mais eficaz de treinamento com pesos para as mulheres da referida faixa etária.

No exemplo anterior, fica clara mais uma das características dos objetivos de pesquisa: sua definição por verbos no infinitivo, como diagnosticar, verificar, observar, analisar; examinar; identificar, distinguir, constatar, comprovar, comparar, entre outros.
 

- 1.6 Levantamento de material bibliográfico:

Depois de delimitados os objetos de estudo da pesquisa, o pesquisador iniciará a fase de levantamento dos materiais existentes sobre o tema ou das questões que determinam os objetos de estudo. O levantamento bibliográfico é um apanhado geral sobre os principais documentos e trabalhos realizados a respeito do tema escolhido, abordados anteriormente por outros pesquisadores, para a obtenção de dados para a pesquisa. Essa bibliografia deve ser capaz de fornecer informações e contribuir com a pesquisa. O levantamento é realizado de acordo com um dos dois tipos de pesquisa, dependendo do tema escolhido: o método de pesquisa documental e o método de pesquisa bibliográfico.

As fontes mais apropriadas e que devem ser consultadas em primeiro lugar são:

1. revistas científicas;

2. monografias, dissertações e teses de autores que estudaram assuntos que se aproximem de seu tema de pesquisa;

3. livros e publicações avulsas;

4. documentos, arquivos públicos e particulares, fotos, imagens;

5. revistas, jornais, apostilas, resenhas etc.

O pesquisador deve sempre consultar o ano de publicação dos materiais — aconselha-se que o prazo não seja superior a dez anos de publicação. Por exemplo, se o trabalho está sendo realizado em 2004, deve-se utilizar documentos que foram publicadas a partir de 1994.

O pesquisador, no momento de selecionar e catalogar o material bibliográfico a estudar, deve ler, do início ao fim, todos os documentos e obras que cheguem a suas mãos?

Quando se encontra um livro ou artigo que pode contribuir com a pesquisa, deve-se iniciar o processo de localização e busca dos assuntos referentes aos objetos de estudo pelo índice e resumo, se houver, para verificar o que se fala a respeito cio tema na obra ou documento consultado e que capítulos versam sobre o tema do estudo. Muitas vezes, o que interessa prioritariamente, no momento, são alguns capítulos ou itens da obra. Essa busca deve ser efetuada antes de se iniciar uma leitura completa e exaustiva, para que não se perceba, muito tarde, que a obra nada tem a acrescentar à compreensão dos objetos de estudo e à elucidação do problema de pesquisa.

Após essa consulta o pesquisador deverá consultar as páginas de referências bibliográficas para verificar que fontes bibliográficas o autor do documento original consultou, o que permitirá o levantamento de mais fontes de consulta sobre a área temática investigada no estudo, possibilitando a verificação e análise de várias premissas, conceitos e pensamentos sobre os objetos estudados no trabalho.

O estudo da literatura ajudará na organização do trabalho e servirá de suporte no momento do direcionamento e planificação da pesquisa, possibilitando que o pesquisador faça um recorte do que será importante ou não nas etapas do trabalho, como também no levantamento da hipótese da pesquisa. Isso permite a definição do método a ser utilizado e, conseqüentemente, dos procedimentos e instrumentos para a investigação científica.